Ecco come “funziona” il virus Andes
Dalla cronaca è noto che alcune persone entrate potenzialmente a contatto con l’hantavirus sono state poste in quarantena per la durata di 42 giorni e verranno monitorati per individuare eventuali segni di infezione.
Il lungo periodo è dovuto alla durata del tempo di incubazione del virus Andes responsabile di questa allerta, e che è stato stabilito dai 4 ai 42 giorni.
La maggior parte delle persone infettate manifestano i sintomi tra la seconda e la quarta settimana dall’esposizione al virus.
È interessante rilevare, fa notare un articolo apparso su ScientificAmerican.com, che i periodi lunghi di incubazione possono ridurre la capacità dei patogeni a diffondersi rapidamente da persona a persona, con un evidente vantaggio di cui possono beneficiare le autorità sanitarie nell’identificazione dei contatti e nel monitoraggio dell’eventuale epidemia.
Il lato negativo consiste nella difficoltà nella gestione dei processi di contenimento. Con la facilità di spostamento veloce da una parte all’altra del mondo, si può facilmente incrementare il pericolo di diffusione.
Il virus Andes circola in modo “silenzioso” nel flusso sanguigno nella parte immediatamente successiva al contagio. Ha dunque il tempo di infiltrarsi nelle cellule endoteliali (quelle che rivestono i vasi sanguigni, principalmente nei polmoni), e di replicarsi senza uccidere immediatamente le cellule, e senza far scatenare una reazione immunitaria.
Questo ritardo nella difesa crea l’infiammazione e un accumulo di liquidi nei polmoni, con la conseguente difficoltà respiratoria.
Uno studio effettuato nel 2025 (questo hantavirus non è infatti sconosciuto), ha evidenziato che esso si insinua non solo nel sangue, ma anche nella saliva e in un altro fluido della bocca, anche nella fase terminale dell’infezione.
Al momento non si ha ancora certezza circa la diffusione del virus, ovvero se esso si propaghi per via aerea o con altre vie.
Foto da Wikipedia: Orthohantavirus
