Le proteine si ottengono assemblando 20 tipi di amminoacidi diversi. Una molecola di proteina è costituita da una lunga catena di questi amminoacidi legati tra di loro tramite legami peptidici covalenti, cioè tramite legami chimici tra il gruppo carbossilico di un amminoacido e il gruppo amminico di un secondo amminoacido; per questo la proteina prende il nome di polipeptide.
Le proteine sono molto importanti perché danno forma e struttura alla cellula e eseguono quasi tutte le sue funzioni. Abbiamo diverse tipologie di proteine:
– enzima = catalizza reazioni chimiche
– strutturale = fornisce supporto meccanico alle cellule
– trasporto = trasporta molecole piccole e ioni
– motrice = genera movimenti nelle cellule e nei tessuti
– accumulo = immagazzina molecole piccole e ioni
– segnale = trasferisce segnali da una cellula all’altra
– recettore = riceve i segnali che arrivano alle cellule e li trasmette agli apparati cellulari competenti a rispondere
– regolatrice di geni = si lega al DNA per attivare o inattivare i geni
– funzioni specifiche = estremamente varia
Le catene polipeptidiche lunghe sono flessibilissime, ma ripiegandosi possono diventare sempre meno flessibili perché al suo interno si stabiliscono vari tipi di legami chimici non covalenti deboli (legami idrogeno, legami ionici, attrazioni di van der Waals, interazioni idrofobiche).
[…] in segmenti uguali tra loro. Il corpo, inoltre, è ricoperto da setole chitinose (costituite da una proteina che prende il nome di […]